L'encens arrive au Japon en 538 avec les rituels bouddhistes qui brûlaient un bâton à la mémoire du Bouddha..

On trouve dans les écritures du mahayana, un sûtra, (14é volume), l'expression « écouter l'encens »
et cette parole du Bouddha nous dit qu'il suffit d'écouter l'encens pour entendre la parole du Bouddha.

Puis le japon a tant apprécié cet éveil du sens de l'odorat qu'il a développé l'écoute de l'encens en une voie : le » Kôdô »

En l'an 800 des concours de senteurs d'encens se déroule à la cour de Heian.

Les bâtons d'encens japonais « Senkô » n'ont pas de tige centrale en bambou et se sont développés avec l'arrivée des émigrants coréens sur l'archipel.

Les encens japonais sont traditionnellement d'un grand raffinement et cet encens de Kyoto « Voie Majeure» n'échappe pas à cette réputation. Ingrédients dominants : clou de girofle, oliban, bois de santal.